Os produtores rurais que mantêm em suas propriedades áreas preservadas de floresta e mananciais hídricos serão remunerados pelo Programa Produtores de Água e Floresta, que será lançado nesta segunda-feira (11/05), pelo governador Sérgio Cabral e pela secretária estadual do Ambiente, Marilene Ramos. Participam do evento que acontece às 10h30m, no Colégio Estadual Presidente Benes, em Lídice, Rio Claro, o vice-governador e secretário estadual de Obras Luiz Fernando de Souza Pezão, o ministro do Meio Ambiente Carlos Minc e do presidente do Instituto Estadual do Ambiente, Luiz Firmino Martins.
Na mesma solenidade, o governador Sérgio Cabral e o presidente da Fundação Departamento de Estradas de Rodagem (DER), Henrique Ribeiro, inauguram as obras de restauração da RJ 155 (Barra Mansa-Angra dos Reis.
A remuneração dos produtores rurais é proveniente da arrecadação obtida com a cobrança pelo uso da água de grandes usuários e repassada ao Comitê da Bacia Hidrográfica do Guandu, que decide quanto à aplicação dos recursos.
Os proprietários que aderirem ao programa passarão a ser denominados Produtores de Água e Floresta. O valor a ser pago pode chegar até R$ 60 por hectare/ano (um hectare equivale a 100 mil metros quadrados). Esse valor foi calculado de acordo com o custo de oportunidade local e com a localização e qualidade da área conservada, alcançando montantes equivalentes ao lucro que os produtores teriam se utilizassem a propriedade para outros fins como, por exemplo, a pecuária de corte ou leiteira.
O sistema já está em teste numa área piloto de 5.000 hectares situada no alto da Bacia do Guandu, no município de Rio Claro. O local abriga a nascente do Rio Piraí, considerado o mais importante do sistema Guandu, responsável por cerca de 80% do abastecimento de água do Estado e por 25% da geração de energia elétrica na Região Metropolitana, onde beneficia aproximadamente 7 milhões de pessoas. A expectativa dos parceiros é iniciar os estudos para ampliar o programa para mais duas bacias até o final deste ano.
Durante o evento serão entregues os cheques para aos primeiros Produtores de Água e Floresta que aderiram ao programa, que é uma parceria entre a Secretaria de Estado do Ambiente (SEA), Instituto Estadual do Ambiente (Inea), Comitê de Bacia Hidrográfica do Rio Guandu, Prefeitura de Rio Claro e as ONGs, The Nature Conservancy (TNC) e Instituto Terra de Preservação Ambiental.
A crescente preocupação com a conservação de nascentes e de matas ciliares, além do ganho ambiental, é um grande investimento do ponto de vista financeiro. Em Nova York , nos EUA, um programa semelhante teve início há 10 anos, a fim de preservar as fontes de água das montanhas de Catskill que abastecem a maior cidade do mundo, onde se pode beber água pura da montanha, direto na torneira. Nesse período os gastos com benfeitorias e sistemas de filtragem para evitar a contaminação do lençol freático alcançaram US$ 100 milhões. No mesmo período, os gastos com estações de tratamento somariam algo em torno de US$ 1 bilhão.
Fonte: SEA
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