Um dos atletas expoentes do judô, Victor Penalber, de 25 anos, integra o Talentos RJ, programa de apoio da Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte. O judoca já marcou seu nome na história do esporte brasileiro ao conquistar, no mês passado, a medalha de bronze no Mundial de Astana (Cazaquistão), melhor marca da carreira de Victor. A escolha pelo judô, de acordo com ele, foi ainda criança.
– Comecei com quatro anos, em uma escola perto de onde morava, na Tijuca. A paixão pelo quimono falou mais alto e, com sete anos, já estava competindo. Aos nove, já tinha sido campeão brasileiro – disse Victor, que participou dos Jogos Estudantis e Escolares da Juventude.
A crescente evolução do judoca o levou rápido à seleção brasileira, com apenas 17 anos.
– A gente passa a ter convívio com outros atletas de ponta, além de competir internacionalmente. É um estímulo – explicou o judoca.
Victor estreou em Pan- Americanos na edição deste ano. Voltou de Toronto como o terceiro melhor das Américas na categoria peso-meio-médio.
– O clima da competição é legal. Foi bem próximo de uma Olimpíada, já que também ficamos na vila e tivemos contato com atletas de outras modalidades – afirmou o atleta.